Shiva

Na tradição hindu, Shiva é o destruidor. Na verdade ele destrói para construir algo novo, dessa forma é muito conhecido como o Deus "renovador" ou "transformador". Suas primeiras representações surgiram no neolítico (4.000 a.C.) na forma de Pashupati, o Senhor dos Animais.

Shiva é o deus supremo (Mahadeva), o pacífico (Shankara) e o benevolente, onde reside toda a alegria (Shambo ou Shambhu). Às vezes ele é visto como Nataraja, o deus das artes e das danças, o dançarino cósmico, bem como o senhor das artes marciais e o protetor dos animais.

Numa de suas mãos ele carrega um pequeno tambor que anuncia a criação e noutra, o fogo da renovação. Sua mão estendida representa sua força superior, e o pé levantado simboliza a libertação. Ele dança sobre um demônio que representa a escuridão e o mal, estando assim, acima da ignorância e de todo mal. Em seu braço direito há uma serpente demonstrando que Shiva domina todas as riquezas naturais. As lendas dizem que o rio Ganges nasce de sua cabeça. Shiva é o controlador de toda a ira e é conhecido por sua imensa benevolência e misericórdia, concedendo-a a todos facilmente. Senhor de Durga, a deusa da natureza material, Shiva é transcedental a qualquer desejo ou ilusão material . Ele é o pai de Ganesha, o deus da boa sorte e prosperidade.

Shiva possui um terceiro olho que sempre permanece fechado, pois no momento em que abri-lo, toda a criação será incinerada pelo calor abrasivo do fogo da renovação. Dizem os orientais que Shiva protege a casa dos seus seguidores de todos os tipos de males.